やきもち

やきもち
訓練もなく、俺らは各々に好きなことをして過ごしていた。俺が一昨日から読んでいた本に読みふけっていた時の事だ。物凄い音をたててドアが開いたかと思うと、アズラエルのやつが入ってきた。俺はてっきりクロトに会いにきたのだと思っていたら、おっさんはクロトの事をあっさりと無視し、ソファでだらんと寝そべっていたシャニをたたき起こし、引きずるように連れて行ってしまった。「なんだ、あれ…」アズラエルの理解しがたい行動に、俺が唖然としていると、脇の方から、クロトの少し残念そうな声がした。「あ～ぁ、おっさん行っちゃったよ」そうに呟いたクロトだが、すぐに先ほどまでやっていたゲームを再開した。その反応はいつもと同じようだが、俺は違和感を覚えた。「クロト、お前ってアイツの事をおっさんって、呼んでたか？」俺の記憶が正しければ、"アズラエルさん"って呼んでいたはずだ。もともと、クロトはアズラエルに絶対的な信頼を寄せている。その所為か、さん付けでアイツの名を呼んでいる。「あぁ、本人の前では言わないけどね」「へぇー。どういう心境の変化だ？」「反抗期ってやつ？僕も１５だしね」反抗期ってな。なんともこいつらしい考えだと思うが、呆れるな。「ガキ」何気なく思っていた事を口にすると、ダンッとテーブルを叩いてクロトの奴は立ち上がった。「んだと！？僕のどこがガキだって言うんだよ」「そう言って、ムキになるのがガキだって言うんだよ」「オルガだって、僕と同い年のくせに、言う事がおっさんくさいんだよ」「おっさんくさいだと！？あんな奴と一緒にするんじゃねぇよ」俺はあそこまで、おっさんじゃねぇ！！っうか、俺はまだ１５だ！そう、心の中で言い返すが、こいつとこんな低レベルな事で言い争っていたら、それこそガキだと言うことに気づいて、俺は読んでいた本に再び視線を落とした。クロトの奴は、てっきり俺がそれに食らい付いてくると思っていたらしく、大人しく本を読み始めた俺を見て、小さく舌打ちをするとソファーに座り込んだ。さっきまで熱中していたゲームをやり始めるかと思っていたが、クロトはゲームに手を伸ばさず、ごろんとソファーに横になった。そのまま寝るのかと思っていたが、ぼそりとクロトが呟いた。「あの２人って、実は仲いいよね」「はぁ？お前、それ本気で言ってるのか？」シャニとアズラエルの仲が良い？どこをどう見たら、そう思えるんだ？こいつの目は、節穴か？「だってそうだろ？今だって僕の事を無視して、シャニを連れて行ったし、２人で内緒話してんだからさ」内緒話というか、十中八九お前の事について話してると、俺は思うけどな。あのアズラエルが、あそこまで血相を変えてシャニを連れ去ったんだからな。それに気づかないこいつは、お子様なだけでなくバカでもあったんだと妙に納得した。「お前って、本当にバカだったんだな」「僕はガキでもないし、バカでもない！」がばっとソファーから体を起こすと、俺を睨み付けて言い張った。ったく、どこからその自信は出てくるんだかな。「じゃあ、お前は今、自分が抱いている気持ちがわかってるか？」「僕が抱いている気持ち？」「そうだ。言ってみろよ」そう言うと、クロトは少し黙って考え込む仕草をしている。しばらくブツブツ呟いているかと思うと、やっと考えがまとまったらしく真っ直ぐに俺の事を見た。「普段は僕に何かと付きまとうくせに、なんで今日に限ってあっさり無視してんだよ、ヴァーカって感じ？」散々考えて出した結果がそれかよ。あまりに低レベルなクロトの発言に、俺は小さくため息をつくと、読んでいたところにしおりを挟んで本を閉じた。「そう言うのを、世間一般じゃ嫉妬とかやきもちって言うんだぜ？」「嫉妬？やきもち？はっ。何言ってんの、オルガ。僕がそんな女々しい気持ち抱くわけ無いじゃん」そう言って、不機嫌そうにクロトは口元をとんがらせた。ったく、こいつも素直じゃねぇよな。だが、それでも少しずつ成長している事は確かだ。反抗期どうこうはこの際無視するが、昔よりずっと自分の気持ちを表に出すようになった気がする。それは俺らだけじゃなくて、アズラエルに対してもだ。昔のこいつと言えば、自分でこの実験の被験者になると言い出したくせに、アズラエルと少し会えなくなっただけで不眠症になったりして、随分とデリケートな奴なんだと呆れつつも、妙に感心したものだ。だが、あの時はそれを見ているのが痛々しくて、アズラエルに宣戦布告みたいな事までしてしまった。今思えばかなり恥ずかしい事をしたと思うが、もしアズラエルがあのままだったら、俺は容赦なくこいつら２人を離していただろう。「女々しくってもいいんじゃねぇの？それが恋ってやつだろ？」「なっ、何言ってんだよ！恋って、なんだよ。オルガも、頭いかれちゃったんじゃないの？」 "シャニみたいにさ"と言って、クロトは毒づくが、そんなに顔を真っ赤にした奴に言われても、なんの説得力もないんだけどな。そしてそんなクロトに恋愛指導をしてやてる俺自身に、少し呆れたりしている。シャニといい、俺といい、どうしてクロトとアズラエルの２人に振り回されてるんだろうな。全くもって不思議だ。ただ、クロトが自分の気持ちに気づけたのなら、俺達の苦労も減るんだろうな。「まぁ、頑張れよ」そう言って、ぽんぽんとクロトの頭を叩くと"子ども扱いすんな！"と言って手をはらわれた。ったく、可愛くねぇガキだ。それでも、俺はこいつの事が結構気に入っている事を知っている。仕方ないから、もっと大人の思考が出来るまで、俺達がサポートしてやるよ。絶対、口には出せない言葉を思いつつ、俺は閉じていた本を開いて読書を再開した。
ＥＮＤ

訓練もなく、俺らは各々に好きなことをして過ごしていた。
俺が一昨日から読んでいた本に読みふけっていた時の事だ。
物凄い音をたててドアが開いたかと思うと、アズラエルのやつが入ってきた。
俺はてっきりクロトに会いにきたのだと思っていたら、おっさんはクロトの事をあっさりと無視し、ソファでだらんと寝そべっていたシャニをたたき起こし、引きずるように連れて行ってしまった。

「なんだ、あれ…」

アズラエルの理解しがたい行動に、俺が唖然としていると、脇の方から、クロトの少し残念そうな声がした。

「あ～ぁ、おっさん行っちゃったよ」

そうに呟いたクロトだが、すぐに先ほどまでやっていたゲームを再開した。
その反応はいつもと同じようだが、俺は違和感を覚えた。

「クロト、お前ってアイツの事をおっさんって、呼んでたか？」

俺の記憶が正しければ、"アズラエルさん"って呼んでいたはずだ。
もともと、クロトはアズラエルに絶対的な信頼を寄せている。
その所為か、さん付けでアイツの名を呼んでいる。

「あぁ、本人の前では言わないけどね」
「へぇー。どういう心境の変化だ？」
「反抗期ってやつ？僕も１５だしね」

反抗期ってな。
なんともこいつらしい考えだと思うが、呆れるな。

「ガキ」

何気なく思っていた事を口にすると、ダンッとテーブルを叩いてクロトの奴は立ち上がった。

「んだと！？僕のどこがガキだって言うんだよ」
「そう言って、ムキになるのがガキだって言うんだよ」
「オルガだって、僕と同い年のくせに、言う事がおっさんくさいんだよ」
「おっさんくさいだと！？あんな奴と一緒にするんじゃねぇよ」

俺はあそこまで、おっさんじゃねぇ！！
っうか、俺はまだ１５だ！

そう、心の中で言い返すが、こいつとこんな低レベルな事で言い争っていたら、それこそガキだと言うことに気づいて、俺は読んでいた本に再び視線を落とした。
クロトの奴は、てっきり俺がそれに食らい付いてくると思っていたらしく、大人しく本を読み始めた俺を見て、小さく舌打ちをするとソファーに座り込んだ。
さっきまで熱中していたゲームをやり始めるかと思っていたが、クロトはゲームに手を伸ばさず、ごろんとソファーに横になった。
そのまま寝るのかと思っていたが、ぼそりとクロトが呟いた。

「あの２人って、実は仲いいよね」
「はぁ？お前、それ本気で言ってるのか？」

シャニとアズラエルの仲が良い？
どこをどう見たら、そう思えるんだ？
こいつの目は、節穴か？

「だってそうだろ？今だって僕の事を無視して、シャニを連れて行ったし、２人で内緒話してんだからさ」

内緒話というか、十中八九お前の事について話してると、俺は思うけどな。
あのアズラエルが、あそこまで血相を変えてシャニを連れ去ったんだからな。
それに気づかないこいつは、お子様なだけでなくバカでもあったんだと妙に納得した。

「お前って、本当にバカだったんだな」
「僕はガキでもないし、バカでもない！」

がばっとソファーから体を起こすと、俺を睨み付けて言い張った。
ったく、どこからその自信は出てくるんだかな。

「じゃあ、お前は今、自分が抱いている気持ちがわかってるか？」
「僕が抱いている気持ち？」
「そうだ。言ってみろよ」

そう言うと、クロトは少し黙って考え込む仕草をしている。しばらくブツブツ呟いているかと思うと、やっと考えがまとまったらしく真っ直ぐに俺の事を見た。

「普段は僕に何かと付きまとうくせに、なんで今日に限ってあっさり無視してんだよ、ヴァーカって感じ？」

散々考えて出した結果がそれかよ。
あまりに低レベルなクロトの発言に、俺は小さくため息をつくと、読んでいたところにしおりを挟んで本を閉じた。

「そう言うのを、世間一般じゃ嫉妬とかやきもちって言うんだぜ？」
「嫉妬？やきもち？はっ。何言ってんの、オルガ。僕がそんな女々しい気持ち抱くわけ無いじゃん」

そう言って、不機嫌そうにクロトは口元をとんがらせた。
ったく、こいつも素直じゃねぇよな。
だが、それでも少しずつ成長している事は確かだ。
反抗期どうこうはこの際無視するが、昔よりずっと自分の気持ちを表に出すようになった気がする。それは俺らだけじゃなくて、アズラエルに対してもだ。
昔のこいつと言えば、自分でこの実験の被験者になると言い出したくせに、アズラエルと少し会えなくなっただけで不眠症になったりして、随分とデリケートな奴なんだと呆れつつも、妙に感心したものだ。
だが、あの時はそれを見ているのが痛々しくて、アズラエルに宣戦布告みたいな事までしてしまった。
今思えばかなり恥ずかしい事をしたと思うが、もしアズラエルがあのままだったら、俺は容赦なくこいつら２人を離していただろう。

「女々しくってもいいんじゃねぇの？それが恋ってやつだろ？」
「なっ、何言ってんだよ！恋って、なんだよ。オルガも、頭いかれちゃったんじゃないの？」

"シャニみたいにさ"と言って、クロトは毒づくが、そんなに顔を真っ赤にした奴に言われても、なんの説得力もないんだけどな。
そしてそんなクロトに恋愛指導をしてやてる俺自身に、少し呆れたりしている。
シャニといい、俺といい、どうしてクロトとアズラエルの２人に振り回されてるんだろうな。
全くもって不思議だ。
ただ、クロトが自分の気持ちに気づけたのなら、俺達の苦労も減るんだろうな。

「まぁ、頑張れよ」

そう言って、ぽんぽんとクロトの頭を叩くと"子ども扱いすんな！"と言って手をはらわれた。
ったく、可愛くねぇガキだ。
それでも、俺はこいつの事が結構気に入っている事を知っている。

仕方ないから、もっと大人の思考が出来るまで、俺達がサポートしてやるよ。

絶対、口には出せない言葉を思いつつ、俺は閉じていた本を開いて読書を再開した。

ＥＮＤ

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