主従

主従
「あぁ、今日でしたね。彼らが来るのは」カレンダーの数字を見ながら、思わずそんな言葉が漏れた。コーディネーターに対する秘策として、ナチュラルの子供に薬を与え、コーディネーター並みの、いや、それ以上の能力を与えようと言う計画が立ち上がってから約１年。いくつもの施設を回り、三人の子供を被験者として抜擢した。オルガ・サブナック、シャニ・アンドラス、そしてクロト・ブエル。皆、身寄りの無い愛に飢えた孤児たちです。そんな彼らに、これから僕の望む世界の為に働いてもらう訳ですが、クロトに関して言えば、自ら名乗り出てくれた事は、大変ありがたい事でした。例えそれが、愛しい者を自らの手で黒く染める事になろうと、僕にはブルーコスモスの盟主と言う立場があります。この地位を捨てることが出来ない以上、こうなる事は避けられなかったのです。もちろん、僕は未だにクロトの事を愛しています。ただ、こうなってしまった以上、僕は"主人"という役を、きちんと演じてみようと思います。それが、僕自身へのケジメなんです。コンコン僕を現実に引き戻すように、ドアを叩く音が聞こえた。どうやら、到着したみたいですね。「どうぞ」入室の許可をすると、補佐官に続いて三人の少年達が入ってきた。「あぁ、君はもう戻って結構ですよ」補佐官にそう言うと、一礼をして、静かに退室していった。ドアが閉まったのを確認し、僕は彼ら一人ひとりの名前を読み上げた。「オルガ･サブナック。シャニ・アンドラス。クロト・ブエル。三人とも、よく来てくれましたね」そう言って、三人の顔を改めて確認する。一応、自分の立場が分かっているのか、きちんと姿勢を正しているオルガに、いつもと変わらず、眠たそうにしているシャニ。そしてじっと僕の顔を見つめるクロト。どうやら、君は既に覚悟を決めているようですね。では、僕も覚悟を決めるとしましょうか。僕はこれから、君にとってとても残酷な言葉を言います。分かっていますね？クロト。無言の問に答えるように、クロトが微笑んだ。「改めて、挨拶でもしておきましょうか。今日から君達の主となる、ムルタ･アズラエルです」「んな事、知ってるし…」独り言のように、シャニがぼそっと呟いた。相変わらず、マイペースなんですね。シャニは…。もちろん、今まではそれでもいいんですが、これからはそれも直してもらわないといけませんね。「何か勘違いしているみたいですから、訂正させていもらいますが、君達は、僕の為に動く駒です。今までの様に、軽々しい口をきくのはやめてもらいましょうか。君達は、僕に忠誠を誓っているんですからネ」そう言うと、シャニは非常に嫌そうな顔をしました。まぁ、当然の反応ではありますけどね。「使えないと思えば、即捨てます。当たり前ですが、ここでは僕に絶対服従です。もし、逆らおうものなら…どうなるか、分かってますよネ？」「死…だろ」オルガが落ち着いた声で、僕の問いに答えた。「その通りです。大丈夫そうですね」もともと、僕が視察をし、選抜した子供達だ。十分に、飴も与えてある。飼い犬に手を噛まれるような事は無いでしょう。「じゃあ、今日はこれで解散して結構です。明日から、早速検査を受けてもらう事になります。それまでは、各自用意した部屋で休んでください」そう言うと、真っ先にシャニがドアに向かい、続いてオルガとクロトが、部屋から出て行こうとした。「あっ、クロト。君は少し残ってください」僕の突然の呼びとめに、クロトは一瞬目を見開いたが、それもすぐにいつもの笑顔に戻った。「はい、わかりました」シャニとオルガが退室したのを確認し、クロトに向き直る。「お久しぶりですね、クロト。元気にしていましたか？」「はい。ムルタ…いえ、アズラエル様」おや、"アズラエル様"ですか。"ムルタさん"と呼んでいた頃とは、大分変わりましたね。「えー、クロト」「はい。なんでしょうか」「その、様付けは、止めていただけると、大変嬉しいんですが」そう言うと、クロトが困ったような顔をした。「だって、僕はムルっじゃなかった、アズラエル様の従者だから…」あぁ、一様、クロトなりのケジメってやつですか。ですが、今までずっと"ムルタさん"って呼んでいたからか、凄くぎこちないんですけどね。「確かに、僕は君達の主で、君は僕の従者です。ですが、だからと言って無理をする事はありません。せめて、"アズラエルさん"にして下さい」そう言うと、クロトがちらっと僕の顔を見た。「いいんですか。それで…」「えぇ。その代わり、しっかり僕の役にたってくださいね」僕は君の事を、廃棄処分にはしたくないんでね。「わかりました。アズラエルさん」そう言って、クロトは以前と変わらぬ笑顔を浮かべた。「話はそれだけです。君も疲れたでしょうから、もう戻っていいですよ。明日から、忙しくなりますからね」「わかりました。じゃあ、失礼します」ぺこりとお辞儀をし、クロトは退室していった。そんなクロトを見送ると、僕は自分の椅子に、どかっと座り込んだ。思わず、大きなため息が漏れる。どうやら、簡単な物じゃないみたいですね。主従関係というのも。でも、案外これも楽しいかもしれませんね。主という立場なら、大抵の事は出来るんですからね。楽しみにしていてくださいね、クロト。君を、僕一色に染める日も、そう遠くないみたいですよ。
ＥＮＤ

「あぁ、今日でしたね。彼らが来るのは」

カレンダーの数字を見ながら、思わずそんな言葉が漏れた。
コーディネーターに対する秘策として、ナチュラルの子供に薬を与え、コーディネーター並みの、いや、それ以上の能力を与えようと言う計画が立ち上がってから約１年。
いくつもの施設を回り、三人の子供を被験者として抜擢した。
オルガ・サブナック、シャニ・アンドラス、そしてクロト・ブエル。
皆、身寄りの無い愛に飢えた孤児たちです。
そんな彼らに、これから僕の望む世界の為に働いてもらう訳ですが、クロトに関して言えば、自ら名乗り出てくれた事は、大変ありがたい事でした。
例えそれが、愛しい者を自らの手で黒く染める事になろうと、僕にはブルーコスモスの盟主と言う立場があります。
この地位を捨てることが出来ない以上、こうなる事は避けられなかったのです。
もちろん、僕は未だにクロトの事を愛しています。
ただ、こうなってしまった以上、僕は"主人"という役を、きちんと演じてみようと思います。
それが、僕自身へのケジメなんです。

コンコン

僕を現実に引き戻すように、ドアを叩く音が聞こえた。
どうやら、到着したみたいですね。

「どうぞ」

入室の許可をすると、補佐官に続いて三人の少年達が入ってきた。

「あぁ、君はもう戻って結構ですよ」

補佐官にそう言うと、一礼をして、静かに退室していった。
ドアが閉まったのを確認し、僕は彼ら一人ひとりの名前を読み上げた。

「オルガ･サブナック。シャニ・アンドラス。クロト・ブエル。三人とも、よく来てくれましたね」

そう言って、三人の顔を改めて確認する。
一応、自分の立場が分かっているのか、きちんと姿勢を正しているオルガに、いつもと変わらず、眠たそうにしているシャニ。そしてじっと僕の顔を見つめるクロト。
どうやら、君は既に覚悟を決めているようですね。
では、僕も覚悟を決めるとしましょうか。
僕はこれから、君にとってとても残酷な言葉を言います。
分かっていますね？クロト。
無言の問に答えるように、クロトが微笑んだ。

「改めて、挨拶でもしておきましょうか。今日から君達の主となる、ムルタ･アズラエルです」
「んな事、知ってるし…」

独り言のように、シャニがぼそっと呟いた。
相変わらず、マイペースなんですね。シャニは…。
もちろん、今まではそれでもいいんですが、これからはそれも直してもらわないといけませんね。

「何か勘違いしているみたいですから、訂正させていもらいますが、君達は、僕の為に動く駒です。今までの様に、軽々しい口をきくのはやめてもらいましょうか。君達は、僕に忠誠を誓っているんですからネ」

そう言うと、シャニは非常に嫌そうな顔をしました。
まぁ、当然の反応ではありますけどね。

「使えないと思えば、即捨てます。当たり前ですが、ここでは僕に絶対服従です。もし、逆らおうものなら…どうなるか、分かってますよネ？」
「死…だろ」

オルガが落ち着いた声で、僕の問いに答えた。

「その通りです。大丈夫そうですね」

もともと、僕が視察をし、選抜した子供達だ。十分に、飴も与えてある。
飼い犬に手を噛まれるような事は無いでしょう。

「じゃあ、今日はこれで解散して結構です。明日から、早速検査を受けてもらう事になります。それまでは、各自用意した部屋で休んでください」

そう言うと、真っ先にシャニがドアに向かい、続いてオルガとクロトが、部屋から出て行こうとした。

「あっ、クロト。君は少し残ってください」

僕の突然の呼びとめに、クロトは一瞬目を見開いたが、それもすぐにいつもの笑顔に戻った。

「はい、わかりました」

シャニとオルガが退室したのを確認し、クロトに向き直る。

「お久しぶりですね、クロト。元気にしていましたか？」
「はい。ムルタ…いえ、アズラエル様」

おや、"アズラエル様"ですか。"ムルタさん"と呼んでいた頃とは、大分変わりましたね。

「えー、クロト」
「はい。なんでしょうか」
「その、様付けは、止めていただけると、大変嬉しいんですが」

そう言うと、クロトが困ったような顔をした。

「だって、僕はムルっじゃなかった、アズラエル様の従者だから…」

あぁ、一様、クロトなりのケジメってやつですか。
ですが、今までずっと"ムルタさん"って呼んでいたからか、凄くぎこちないんですけどね。

「確かに、僕は君達の主で、君は僕の従者です。ですが、だからと言って無理をする事はありません。せめて、"アズラエルさん"にして下さい」

そう言うと、クロトがちらっと僕の顔を見た。

「いいんですか。それで…」
「えぇ。その代わり、しっかり僕の役にたってくださいね」

僕は君の事を、廃棄処分にはしたくないんでね。

「わかりました。アズラエルさん」

そう言って、クロトは以前と変わらぬ笑顔を浮かべた。

「話はそれだけです。君も疲れたでしょうから、もう戻っていいですよ。明日から、忙しくなりますからね」
「わかりました。じゃあ、失礼します」

ぺこりとお辞儀をし、クロトは退室していった。
そんなクロトを見送ると、僕は自分の椅子に、どかっと座り込んだ。
思わず、大きなため息が漏れる。
どうやら、簡単な物じゃないみたいですね。主従関係というのも。
でも、案外これも楽しいかもしれませんね。
主という立場なら、大抵の事は出来るんですからね。
楽しみにしていてくださいね、クロト。
君を、僕一色に染める日も、そう遠くないみたいですよ。

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